“百花捧出秧歌灯，春风引来玩灯人；柳林黄莺唱新家，千家万户开秧门……”秧歌灯又名“宝塔灯”，该民间灯舞兴于明末清初，2007年被列为首批省级非物质文化遗产。作为秧歌灯的第一代传承人，章思林见证、参与了秧歌灯兴起、发展、繁荣的全过程。曾获评省全民健身先进个人、市第二届“文化百优”先进工作者、滁州市好公民的章思林默默耕耘、呕心沥血但依然甘之如饴，用50余载的匠心“点亮”秧歌灯。
孜孜以求，探索兴盛之路
土生土长在来安的章思林自幼热爱文艺，学生时代曾多次荣获全县唱歌比赛一等奖，琴棋书画、吹拉弹唱、演、编、写，十八般武艺，样样精通。1969年，章思林成为大英镇文化站的一员。
从1969年至2008年退休，章思林在大英镇文化站工作39年间，把全部精力倾注到民间艺术当中，遍访当地秧歌灯艺人，和他们同吃同住，刻苦学习专业知识。本着推陈出新的精神，他把原来只局限于在广场表演的单一形式改为广场、舞台双重表演形式，把原来仿清时期的穿戴服饰改为现代民间歌舞服饰，同时在音乐、锣鼓、灯具上也大胆创新，将大英镇秧歌灯打造成与凤阳花鼓灯并称为皖东民间歌舞的“并蒂花”。
40年来，章思林带领传承团队演出上千次。1999年被中央电视台全过程录制，作为中华人民共和国成立50周年献礼节目向全国展示，2009年参加中国农歌会花灯展演，2019年庆祝中华人民共和国成立70周年之际，应邀参加“长三角”地区三省一市在上海举办的花灯大赛，并荣获“最佳传承奖”，2021年参加第九届中国农民歌会演出……在一次次排练、一次次演出中，秧歌灯从被来安群众了解熟知到走进全国人民心里，这一非物质文化遗产在更大的舞台展露光芒、发扬光大。
矢志不渝，坚定传承非遗
“锵锵咦锵锵、锵锵……”在大英镇综合文化站一楼教室内，章思林耐心地打着节拍指导志愿者队伍的表演。队员们身着鲜艳的表演服，一手拿着秧歌灯，一手拿着百褶扇，舞步多姿，吟唱优美。
退休后，章思林作出“余生献给非遗”的承诺。已经年过古稀的他，成立大英镇秧歌灯非遗传承志愿服务队，系统传授民间歌舞表演艺术知识和技法；坚持每周组织“非遗课堂”，带领学员了解秧歌灯的起源与发展，学习扎灯、舞蹈技艺；把自己的屋子布置出一块制作秧歌灯的地方，通过打磨木材、竹条，裁剪来自南京、苏州的绸缎，贴上配饰等步骤亲力亲为制作所有的秧歌灯。他还自筹资金，布展了滁州市第一家乡镇非遗展厅，把自己苦心创作的演出服、参加演出的老照片、获得的荣誉奖章全部拿出供参阅。当谈到对秧歌灯的发展期望时，原本沉默寡言的章思林眼里闪动着炽热的光芒，他希望培养下一代继承人、将秧歌灯传播更广、擦亮省级非遗名片底色。如今，已经有一批热爱传统文化、熟练表演技巧、能够登台演出的“小小传承人”，近两年来，他们多次在全县六一汇演、新时代文明实践系列活动中登台亮相。
今年75周岁的章思林依然精神矍铄，奔走在传承非遗秧歌灯的道路上，从青春岁月走到古稀之年，只为让秧歌灯等民间艺术发扬光大。这不是普通的爱好，这是一份初心、一种坚持、一份奉献、一种无私。
